Varanasi

Il est difficile de trouver les mots justes pour decrire Varanasi, l'une des sept villes sacrees des Hindous. Situee sur le Ganges, cette riviere est veneree par les indiens de la ville, et de partout au pays. A chaque matin, des centaines de gens se rendent au ghats, qui sont des quais et marches situes sur la rive du Ganges, pour prendre leur bain matinal et faire des prieres et divers rituels de purification (appeles pūjās). Vous verez egalement dans nos photos des hommes habilles en orange - ils viennent de centaines de kilometres, et marches nu pieds jusqu'a Varanasi, en particulier lors du mois de juillet.Bien que les pluies recentes ont inondes la majorite de ghats, nous avons passe plusieurs heures a observer les gens venus de partout en Inde pour se baigner et faire les pujas dans le Ganges.

Nous avons eu la chance de faire l'experience de cette pratique empreint d'un symbolisme monumental, en se baignant et deposant une chandelle et des petales de fleurs sur une petite assiete en feuille, et la laissant se faire emporte par les flots du Ganges. Quelques pretre Hindous nous ont beni, et l'un d'entre eux, nomme Bablu, nous a invite a prendre le the avec sa femme et ses enfants dans leur maison. Ce fut tres special de voir dans quel genre d'apart vivent plusieurs des gens de Varanasi.

Nous avons egalement pu admirer le Ganges dans toute sa splendeur brunatre lors d'un tour de bateau au leve du soleil. En soiree, nous avons assiste a un spectacle traditionnel de remerciement du Ganges, qui comprenait des prieres avec feu et musique. Notre derniere experience de cette riviere fut au pres d'un "burning ghat", ou les cremations de defunts ont lieu. Dans la religion Hindou, la cremation permet la liberation de l'etre du cycle (malheureux) de re-naissances, et met ainsi fin a la reincarnation, qui est tres souhaite et recherche par les pratiquants de cette religion.

Varanasi comprend egalement une tres grande et belle universite, que nous avons visite, ainsi que quelques beaux temples. Nous avons aussi visite un complex de manifacture de soie (plutot des allees de ''maisons'' transformees en manifacture) qui se fait entierement a la main (de la creation des motifs a la couture). Notre ami Sonnu nous a servi de guide pour la journee. Varanasi est egalement reconnue pour sa musique classiques et nombreux instruments typiques, que nous avons pu admirer lors d'un spectacle de musique des notre premier soir. Encore, nous avons profite des nombreux vendeurs de mange de rue et de the chai (nous sommes legerement obsedees). Notre experience de la ville n'aurait pas ete complete sans la rencontre suprise de donteurs de serpents (ou "snake charmers") devant lesquels nous nous sommes retrouve face a face dans l'une des nombreuses petites rues scillonantes et etroites.

Un autre aspect frappant de Varanasi est la cacophonie et embouteillages intenses qui melangent marchants, velos, annimaux de tout genre (poules, vaches et boeufs enormes(apparament, il y en a environ 40 000 dans ces rues) chiens et cochons), tuk tuks, autos et nombreux pietons dans un pele-mele ahurissant de couleurs, bruits et senteurs.C'est la folie et en meme temps, la beaute de cette ville. :)

Vive Varanasi (notre enroit prefere en Inde, jusqu'a date)!